C’est une question fréquente que nous entendons en clinique : « Est-ce que mes maux de tête peuvent venir de ma mâchoire? » La réponse est souvent oui, ou du moins, votre mâchoire peut contribuer à vos douleurs.

Les tensions musculaires autour de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), située juste devant l’oreille, peuvent facilement irradier vers les tempes, le front, l’arrière de la tête et même le cou. 

Ces douleurs ressemblent parfois tellement à des migraines ou des céphalées de tension qu’il est difficile d’en identifier l’origine. On vous explique pourquoi l’ATM peut provoquer des maux de tête et comment la physiothérapie peut vous aider à soulager durablement les deux.

Pourquoi la mâchoire peut-elle déclencher des maux de tête?

L’ATM est une articulation complexe, et très puissante. C’est même l’une des articulations les plus sollicitées du corps humain. Chaque fois que vous parlez, mangez, baillez ou avalez, elle entre en action, soit plus de deux à trois mille fois par jour!

Comme la mâchoire mobilise plusieurs muscles directement liés aux tempes, au front et au cou, une tension dans cette région peut facilement se répercuter en maux de tête. 

Voici trois mécanismes bien connus qui expliquent ce lien : 

1. Les tensions musculaires

Les muscles de la mâchoire, comme le masséter et le temporal, travaillent en synergie avec plusieurs muscles du crâne et du cou. Lorsque ces muscles deviennent trop tendus (par stress, mauvaise posture, mastication unilatérale, habitudes de serrement, etc.), ils peuvent entraîner : 

  • une douleur localisée dans les tempes,
  • une pression derrière les yeux,
  • une sensation de bande serrée autour de la tête, typique des céphalées de tension.

2. Le bruxisme (grincement ou serrement des dents)

Très fréquent en période de stress, d’inconfort émotionnel ou de fatigue, le bruxisme fait travailler la mâchoire beaucoup plus fort que nécessaire. Cette surcharge provoque : 

  • une contraction prolongée des muscles de l’ATM,
  • une irritation pouvant irradier vers les tempes,
  • des maux de tête au réveil ou en soirée,
  • une mâchoire fatiguée, parfois même douloureuse à l’ouverture ou à la mastication.

Le bruxisme peut aussi accentuer les raideurs du cou, ce qui peut amplifier les maux de tête.

3. L’ATM irritée ou en dysfonction

Quand l’articulation glisse mal, craque, dévie, se bloque ou devient inflammée, elle peut générer des douleurs qui irradient le long du nerf trijumeau, un nerf impliqué dans plusieurs types de maux de tête.

Une dysfonction de l’ATM peut donc par exemple provoquer : 

  • des douleurs projetées dans la joue, les tempes ou la tête,
  • une sensation de brûlure ou de tension,
  • des maux de tête accentués à la mastication ou à l’ouverture de la bouche.

Comment savoir si vos maux de tête viennent de votre mâchoire?

Voici quelques signes révélateurs (sans s’y limiter) : 

  • Maux de tête qui débutent dans les tempes ou près des oreilles,
  • Douleur qui s’aggrave en parlant, bâillant, mâchant,
  • Craquements, blocages ou déviation de la mâchoire,
  • Raideur ou douleur au réveil 
  • Sensibilité au toucher dans les joues ou les tempes,
  • Douleur qui descend vers le cou.

Si vous vous reconnaissez, il est très possible que votre ATM soit impliquée.

Comment la physiothérapie peut-elle aider?

La physiothérapie joue un rôle important dans le soulagement des douleurs liées à l’ATM.

Nos professionnels ayant cette expertise peuvent vous aider à :

  • Identifier la source de vos maux de tête. Parfois, la douleur peut provenir de la mâchoire ou du cou.
  • Détendre et assouplir les muscles de l’ATM avec des techniques manuelles internes et externes, selon vos besoins.
  • Améliorer le mouvement de votre mâchoire pour réduire les craquements, limiter les blocages et harmoniser le mouvement.
  • Renforcer le cou et optimiser la posture.
  • Aider à gérer les tensions liées au stress avec des exercices, conseils et techniques de relaxation.

L’objectif : réduire les douleurs à la source, et éviter qu’elles reviennent. Une évaluation permet rapidement de savoir si l’ATM est impliquée et de vous proposer un plan de traitement personnalisé.

La mâchoire et les maux de tête sont beaucoup plus liés qu’on le croit. Avec une compréhension claire des causes et un accompagnement adapté, vous pouvez retrouver un confort durable, autant pour la tête que pour la mâchoire.